{"id":1128,"date":"2026-06-01T11:50:52","date_gmt":"2026-06-01T11:50:52","guid":{"rendered":"https:\/\/sonami.cl\/boletin-minero\/?p=1128"},"modified":"2026-06-01T16:19:02","modified_gmt":"2026-06-01T16:19:02","slug":"la-ruta-del-acido-sulfurico-y-la-urgencia-de-una-mineria-resiliente","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/sonami.cl\/boletin-minero\/index.php\/2026\/06\/01\/la-ruta-del-acido-sulfurico-y-la-urgencia-de-una-mineria-resiliente\/","title":{"rendered":"La ruta del \u00e1cido sulf\u00farico y la urgencia de una miner\u00eda resiliente"},"content":{"rendered":"

La restricci\u00f3n a las exportaciones impuesta por China, gatillada por tensiones geopol\u00edticas en el Medio Oriente, ha disparado su precio y puesto en jaque el modelo de abastecimiento chileno. M\u00e1s all\u00e1 de un alza de costos, el escenario obliga al mercado nacional a replantear su dependencia de insumos cr\u00edticos para asegurar la continuidad de operaciones hidrometal\u00fargicas en el pa\u00eds.<\/h4>\n

El 1 de mayo de 2026 no fue una fecha cualquiera para la miner\u00eda chilena. Ese d\u00eda entr\u00f3 en vigor la restricci\u00f3n china a las exportaciones de \u00e1cido sulf\u00farico, una medida que ya ven\u00eda adelant\u00e1ndose en los mercados: en marzo, sus embarques con destino a nuestro pa\u00eds cayeron a cero por primera vez desde julio de 2023. El contraste con el a\u00f1o anterior es elocuente: en marzo de 2025, el gigante asi\u00e1tico hab\u00eda despachado m\u00e1s de 151.000 toneladas del producto hacia el nuestro.<\/p>\n

El conflicto en torno al estrecho de Ormuz ha comprimido el suministro global de azufre, insumo esencial para fabricar el producto qu\u00edmico. Por ese corredor transita cerca del 24% de esta materia prima que se transa en el mundo, y China importa alrededor del 60% de su azufre desde esa regi\u00f3n. Con su mercado interno tensionado y el precio local del \u00e1cido trepando de US$161 a US$214 por tonelada entre febrero y marzo, el gigante asi\u00e1tico opt\u00f3 por asegurar su abastecimiento dom\u00e9stico antes que sostener sus compromisos exportadores.<\/p>\n

Por su parte, Chile consume 8,2 millones de toneladas anuales de \u00e1cido sulf\u00farico, de las que el 48% son importadas. y este pa\u00eds ha sido el principal proveedor, con una participaci\u00f3n cercana al 38% de las compras externas. Para Reinaldo Salazar, Gerente de Estudios de SONAMI, esto implica que \u201cel pa\u00eds cuenta con alternativas de abastecimiento, pero no todos los vol\u00famenes pueden reemplazarse con la misma rapidez, costo u oportunidad. La exposici\u00f3n nacional debe mirarse especialmente en las operaciones que dependen m\u00e1s intensamente del \u00e1cido sulf\u00farico para producir c\u00e1todos\u201d.<\/p>\n

Y esa dependencia no es menor. El precio internacional ya acusa el golpe, donde se ha visto un alza de US$175 por tonelada en diciembre de 2025, a m\u00e1s de US$270 a mediados de abril de 2026. Desde SONAMI, advierten que no se trata solo de un corte abrupto, sino de un entorno de abastecimiento m\u00e1s exigente, donde acceder al producto ser\u00e1 posible, pero m\u00e1s caro, con menor flexibilidad y mayor presi\u00f3n log\u00edstica.<\/p>\n

Una crisis anunciada<\/span> <\/strong><\/p>\n

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El segmento m\u00e1s expuesto es la producci\u00f3n de c\u00e1todos por v\u00eda hidrometal\u00fargica. En este proceso, el \u00e1cido sulf\u00farico no es un insumo secundario, sino una condici\u00f3n de continuidad operacional. En promedio, se requieren cerca de 6 toneladas de \u00e1cido por cada tonelada de cobre producida mediante esta tecnolog\u00eda.<\/p>\n

\u201cLa producci\u00f3n de c\u00e1todos por v\u00eda hidrometal\u00fargica depende directamente del \u00e1cido sulf\u00farico\u201d, explica Salazar, quien agrega que \u201cen la lixiviaci\u00f3n, el \u00e1cido permite disolver el cobre contenido en minerales oxidados y otros materiales lixiviables, para luego recuperarlo mediante extracci\u00f3n por solventes y electroobtenci\u00f3n. Su disponibilidad y precio entran de manera directa en la ecuaci\u00f3n productiva\u201d.<\/p>\n

Lo que agrava el escenario es que la miner\u00eda nacional ya ven\u00eda aumentando su demanda. En la \u00faltima d\u00e9cada, el consumo de \u00e1cido por tonelada de cobre producido subi\u00f3 de 4,5 a 6,9 toneladas. Un mismo shock externo hoy impacta con m\u00e1s profundidad que antes. La distribuci\u00f3n territorial de la demanda vuelve el escenario a\u00fan m\u00e1s cr\u00edtico. En la Regi\u00f3n de Antofagasta se concentra la mayor parte del consumo nacional, con requerimientos que pasar\u00edan de 6,77 millones de toneladas en 2025 a 7,50 millones proyectadas para 2030.<\/p>\n

A esto se suma que no todas las operaciones enfrentan este escenario con las mismas herramientas. En ese sentido, el gerente de Estudios describe d\u00f3nde se ubica la mayor fragilidad: \u201cLas principales vulnerabilidades de la mediana miner\u00eda est\u00e1n en la escala contractual, la capacidad financiera y la flexibilidad log\u00edstica. Si una faena depende de compras spot, tiene inventarios acotados, enfrenta mayores costos de transporte o presenta alto consumo de \u00e1cido por tonelada de cobre producido, el shock se transmite con m\u00e1s fuerza a su estructura de costos\u201d.<\/p>\n

Para Salazar, este episodio no debe leerse s\u00f3lo como una perturbaci\u00f3n coyuntural. \u201cProducir m\u00e1s cobre requiere contar no solo con buenos yacimientos y condiciones de inversi\u00f3n, sino tambi\u00e9n con reactivos, infraestructura y log\u00edstica capaces de sostener la operaci\u00f3n en escenarios internacionales m\u00e1s inciertos\u201d. La discusi\u00f3n pendiente, argumenta, es concreta: c\u00f3mo asegurar un suministro competitivo y oportuno para la miner\u00eda, evaluando alternativas de producci\u00f3n, abastecimiento e infraestructura con una mirada de largo plazo.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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