Price Waterhouse Coopers dio a conocer “Mine 2023: La era de la revolución”, una revisión anual de PwC a las 40 mayores empresas mineras del mundo y las principales tendencias de la industria. En esta, su vigésima versión, el informe revela que, a pesar de los desafíos que implica alcanzar la carbono neutralidad, las empresas mineras están aprovechando las oportunidades relacionadas con los productos básicos utilizados en la transición hacia fuentes de energía más limpias.

El estudio fue presentado por Germán Millán, Socio de Consultoría de PwC Chile, y luego, bajo la moderación de Juan Carlos Pitta, Socio de Auditoría de PwC Chile, fue analizado por una serie de actores y especialistas del sector, entre ellos Joaquín Morales, Vicepresidente Ejecutivo de Cochilco; Jorge Riesco, Presidente de SONAMI; Joaquín Villarino, Presidente Ejecutivo del Consejo Minero; Francisca Castro, Directora de Antofagasta Minerals; Gustavo Lagos, académico de la Pontificia Universidad Católica de Chile; y Loreto Pelegrí, Socia del área Legal y Tributaria de PwC Chile.

En su edición 2023, el informe describe que los ingresos de las Top 40 se mantuvieron relativamente estables en US$ 711 mil millones en 2022. Sin embargo, los crecientes costos y la incertidumbre económica redujeron los márgenes EBITDA del 32% al 29%. Además, reveló que la capitalización bursátil de las empresas estudiadas aumentó un 2%, llegando a US$ 1,2 billones en 2022.

Una de las principales temáticas que aborda el informe de este año es el impacto de la transición energética, que dará forma a la industria en las próximas dos décadas. De acuerdo al análisis, las compañías mineras deberán convivir con un papel cada vez mayor de los gobiernos y nuevos actores en la industria -tales como las compañías automotrices-,  al tiempo que se aseguran de estar bien posicionadas para la transición hacia la energía limpia, lo cual requiere acceso a más recursos minerales.

“Este año, el tema central de nuestro estudio tiene que ver con los minerales críticos, pero también con la intervención que están teniendo los Estados alrededor del mundo para asegurar para sus países, de manera estratégica, el acceso a los minerales críticos. Las motivaciones para esto se relacionan con cuestiones tales como la geopolítica, la defensa, la protección de industrias clave o el cambio climático y las metas de descarbonización”, explicó Germán Millán, socio de PwC Chile.

De acuerdo a Mine 2023, los minerales críticos dominaron la actividad de fusiones y adquisiciones en 2022, ya que las compañías mineras se apresuraron a aprovechar la transición global hacia la energía limpia impulsada por dos fuerzas: primero, el papel que muchos de estos minerales desempeñan en las tecnologías de transición hacia la energía limpia, como las baterías, los vehículos eléctricos y la generación de energía solar y eólica; y segundo, el papel de los minerales críticos en la defensa nacional, las tecnologías y las armas.

En 2022, la exploración de oro, cobre, litio y cobalto experimentó un crecimiento significativo. Con una mayor demanda y un suministro limitado de minerales críticos, la inversión continua en exploración de estos minerales será esencial para la transición energética.

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