El presidente de la Asociación Minera de Antofagasta y vicepresidente de SONAMI, Patricio Céspedes, solicitó hoy al gobierno la pronta activación del Fondo de Sustentación para la Pequeña Minería para hacer frente a la caída que ha experimentado, en las últimas semanas, el precio del cobre en el mercado internacional, el cual sólo en el mes de enero con respecto al promedio observado en el mes de diciembre, ha caído un 9,2%. El mecanismo de mercado está consignado en el D.S. N°76 y sus modificaciones.
Este crédito con intereses obedece a una política de Estado que reconoce que la pequeña minería es viable con precios de largo plazo. En consecuencia, cuando, por razones coyunturales, baja el precio de mercado, este sector sufre con mayor fuerza el impacto porque no tiene capacidad financiera ni acceso al crédito.
El directivo de SONAMI explicó que dicho precio de largo plazo corresponde al establecido por el Comité Consultivo del Precio de Referencia del Cobre que cita anualmente el ministerio de Hacienda para la elaboración del Presupuesto y tiene un horizonte de diez años. Para el año 2014, este precio de largo plazo fue de 304 cUS$/Lb y para el presente año el panel de expertos lo estableció en 307 cUS$/Lb.
“Para enfrentar las caídas en el precio del cobre, lo que hace esta política de Estado es sustentar hasta un máximo de 30 centavos por libra de cobre y opera automáticamente con descuentos en las tarifas de compra cuando el precio del cobre se recupera. Por ejemplo, operó en 2008 y la devolución, luego de cancelado el capital más los intereses de mercado correspondientes, fue mayor en 1,5 millones de dólares, por lo que el sector tiene a su haber el monto indicado para este nuevo ciclo”, sostuvo Céspedes.
Para la mediana minería el tipo de sustentación es similar, pero los créditos son individuales, y existen diferencias en la consideración del precio de referencia y modalidad de devolución.
“Queremos solicitar a la autoridad poner en práctica, a la brevedad, este Crédito de Sustentación, con el propósito de evitar la paralización de faenas que, a la larga, conllevará costos asociados por la implementación de los planes de cierre que señala la ley respectiva”, concluyó Patricio Céspedes.