Desde su origen en la corteza terrestre, el cobre pasa por varias etapas para alcanzar una larga vida en productos esenciales como la electrónica, los electrodomésticos, las redes eléctricas, los vehículos y las tecnologías de energía renovable. Como material 100% reciclable, el cobre puede reutilizarse una y otra vez sin que se pierdan sus propiedades físicas.

El material producido a partir de minerales y concentrados se denomina producción de cobre primario. El cobre secundario también puede producirse reciclando chatarra, así como productos acabados, y tiene las mismas propiedades de rendimiento que el material primario.