Silicosis en Chile: avances y brechas de una erradicación en proceso
junio 1, 2026
SONAMI inicia venta de entradas para su Cumbre de la Minería 2026
junio 1, 2026Silicosis en Chile: avances y brechas de una erradicación en proceso
junio 1, 2026SONAMI inicia venta de entradas para su Cumbre de la Minería 2026
junio 1, 2026
Por Luis Manuel Rodríguez, vicepresidente Mediana Minería de SONAMI
La mediana minería chilena atraviesa un momento decisivo dentro del escenario minero nacional e internacional. En un contexto marcado por el creciente interés global por asegurar el abastecimiento de cobre y minerales críticos, este sector aparece como un actor con capacidad real para responder a parte importante de la demanda que impulsan la electromovilidad, las energías renovables y la transición energética.
El cobre se ha consolidado como un recurso estratégico para el desarrollo económico y tecnológico del mundo. La expansión de industrias asociadas a la descarbonización ha generado una presión creciente sobre la oferta disponible, manteniendo una demanda sólida y precios atractivos para el desarrollo de proyectos mineros. Para Chile, este escenario representa una oportunidad relevante, pero también un desafío competitivo frente a otros países que avanzan con rapidez en nuevas inversiones y producción.
En Chile, la mediana minería posee una fuerte presencia en Atacama, Coquimbo y Antofagasta, donde cumple un rol clave en la generación de empleo, el fortalecimiento de proveedores regionales y el desarrollo de servicios asociados y encadenamientos productivos.
Aunque representa entre un 4% y un 5% de la producción nacional de cobre -equivalente a unas 215 mil a 290 mil toneladas de cobre fino al año, según estimaciones de CEMS SONAMI y Cochilco-, su escala productiva es altamente significativa. Considerada individualmente, equivaldría aproximadamente al décimo cuarto productor mundial de cobre.
En términos económicos, la mediana minería genera retornos anuales que fluctúan entre US$2.100 y US$2.900 millones, dependiendo del precio internacional del cobre. Para dimensionar su relevancia, la industria forestal chilena genera exportaciones cercanas a US$2.130 millones anuales, mientras que los envíos vitivinícolas se sitúan en US$ 1.500 millones anuales. Estas cifras permiten comprender que la mediana minería constituye una industria de escala nacional, con impacto directo en la balanza comercial y el desarrollo económico de vastos territorios del norte del país.
La mediana minería combina experiencia operativa, conocimiento territorial y capacidad de adaptación, pero enfrenta desafíos asociados a permisología, acceso a financiamiento, infraestructura y certeza regulatoria. Por ello, desde SONAMI hemos impulsado reglas más claras y procesos más eficientes para fortalecer la inversión y el desarrollo de nuevos proyectos. En esa línea, el proyecto de ley presentado recientemente por el Gobierno para simplificar y otorgar mayor certeza al régimen de patentes mineras puede transformarse en una señal positiva para el sector, al contribuir a reducir incertidumbre y facilitar el desarrollo de iniciativas mineras.
Chile enfrenta hoy una oportunidad estratégica. La estrechez proyectada entre oferta y demanda de cobre abre un espacio concreto para que la mediana minería aumente su participación y contribuya de manera más activa al crecimiento económico y al desarrollo territorial del país.